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Jahrzehntelang wurde der touristische Erfolg an einer einzigen Kennzahl gemessen: der Auslastung. Ein volles Haus im August galt als Synonym für ein gutes Jahr. Heute wissen wir jedoch, dass dieses Bild unvollständig ist. Ein Reiseziel oder ein Betrieb, der seine Aktivitäten auf drei Monate konzentriert und den Rest des Jahres den Betrieb auf Sparflamme fährt, hat kein Nachfrageproblem, sondern ein Modellproblem.
Saisonalität ist teuer, auch wenn man es nicht immer auf den ersten Blick sieht. Sie zwingt dazu, Teams, Infrastrukturen und Dienstleistungen auf Spitzenzeiten auszulegen, die nur wenige Wochen andauern, treibt die Fixkosten in den schwachen Monaten in die Höhe, fördert befristete Arbeitsverhältnisse und schwächt die Gemeinschaften, die vom Sektor leben. Zudem führen diese Spitzen zu einer Überlastung. In der Hochsaison wird der Druck auf das Gebiet, den Wohnraum und die öffentlichen Dienste kaum noch tragbar und beeinträchtigt das Erlebnis der Besucher selbst.
Die Entsaisonalisierung bedeutet nicht, dieselben Touristen auf mehr Monate zu verteilen oder im Winter einfach die Preise zu senken und abzuwarten. Sie erfordert, Gründe für eine Reise außerhalb der Sommermonate zu schaffen. Das gelingt durch ein Angebot, das nicht vom Wetter abhängt: Gastronomie, Kultur, Weintourismus, Natur, Sport, Wellness, Kongresse und Tagungen. Es geht auch darum, auf Segmente mit flexiblen Reisezeiten zu setzen, wie etwa Telearbeiter, Senioren oder Langzeiturlauber, sowie auf Quellmärkte, deren Ferienkalender nicht mit unserem übereinstimmt.
Darüber hinaus erfordert sie eine Zusammenarbeit, die heute noch nicht die Norm ist. Kein Hotel, Restaurant oder Erlebnisanbieter kann die Entsaisonalisierung im Alleingang bewältigen: Wenn das Umfeld geschlossen bleibt, kommen keine Gäste. Es braucht Reiseziele, die Dienstleistungen, Transportmöglichkeiten und Programme das ganze Jahr über aufrechterhalten, sowie eine koordinierte Vermarktung zwischen Behörden und Unternehmen, die den Fokus auf die Mittel- und Nebensaison legt.
Es ist zudem ratsam, die Indikatoren zu ändern. Die Auslastung ist zwar weiterhin nützlich, muss aber im Zusammenhang mit anderen Kennzahlen betrachtet werden: dem Umsatz pro verfügbarem Zimmer, der durchschnittlichen Aufenthaltsdauer, der Beschäftigungsstabilität und der Verteilung der Aktivitäten über die zwölf Monate. 90 % im Juli und 30 % im Februar sind nicht besser als eine konstante Auslastung von 65 % über das ganze Jahr hinweg; in Bezug auf Rentabilität, Beschäftigung und Nachhaltigkeit ist das erstere Modell wahrscheinlich sogar schlechter.
Der Tourismussektor hat die Chance, von der Verwaltung von Spitzenzeiten zur ganzjährigen Planung überzugehen. Wer dies schafft, wird nicht nur profitabler sein: Er wird widerstandsfähiger sein, stabilere Arbeitsplätze bieten und einen Tourismus aufbauen, der besser mit den Menschen harmoniert, die das ganze Jahr über am Reiseziel leben.
